Paul Suomesta

Esiintyminen houkuttaa ja hirvittää Paul Westlakea.

Aikuiskouluttaja ja koomikko opettaa sinnikkäästi kulttuuria ja viestintää koulutustilaisuuksissa, ja nykyään myös estradeilla.

Paul Westlake. Tuttu nimi, eikä ihme. Mies on asunut Suomessa kolmekymmentä vuotta, yli puolet elämästään. Hänen ansiolistansa on niin pitkä, että saamattomampaa hirvittää. Aikuisten ja lasten opettaja, käsikirjoittaja, radiotoimittaja, kääntäjä, kirjoittaja, yrittäjä, kouluttaja, koomikko.

Televisio ja radio ovat vuosien saatossa jääneet, samoin lasten opettaminen. Uusien englannin oppikirjojen kansissa hänen nimensä sen sijaan paistaa edelleen, ja yhä hän opettaa kulttuurien välisyyttä aikuisille: Svenska handelshögskolanin opiskelijoista Helsingin kaupungin sosiaalityöntekijöihin.

- Opetan pieniä juttuja. In English.

Vuorovaikutus on puhumista...

Paul Westlake, 57, on opettanut suomalaisille pieniä asioita parikymmentä vuotta. Huomaavaisuutta, kohteliaita eleitä ja sanoja sekä rohkeutta puhua, sillä suomalaisten perisynti on vaieta virheiden välttämiseksi.

- Virheiden tekeminen on luonnollista, Westlake typistää.

Vaikka suomalaisten heikkoudet ovat samat vuodesta toiseen, mies ei vaikuta turhautuneelta. Kulttuuri muuttuu vaikkakin hitaasti.

Tunteet puheissa

Kouluttajan työtä helpottavat muuttoliike, televisio, Internet ja muu media. Ne tuovat vaikutteita. Westlake antaa esimerkin: nuoret naiset puhuvat ja pukeutuvat samalla tavalla ympäri läntisen maailman.

Suomessa juuri naiset ovat oppineet kommunikaatiota, tosin myös heillä on petrattavaa.

- Minulla ei ole ongelmaa puhua tunteista, suomalaisilla naisilla on. That's the way it is.

...ja kuuntelemista

Hyvässä kommunikoinnissa kuunteleminen on yhtä tärkeää kuin puhuminen. Vuorovaikutus perustuu toisen tuntemiseen, ja jos toista ei tunne, empatia auttaa. Sujuva vuorovaikuttaja on herkkä ja joustava: välillä puhelias, välillä hiljainen.

Perinteisesti pienet kulttuurit ovat olleet joustavia, sillä niiden on pakko ymmärtää muita. Niin myös Suomi:

- Me suomalaiset kuuntelemme tarkkaan, Paul Westlake sanoo mutta muistuttaa, ettei suomalaisuus ole aina ja kaikkialla tuppisuuna tapittamista.

- You know, Kuopion tori on kuin Brasilia.

Elää niin kuin opettaa

Westlaken viimeisin aluevaltaus on stand up -komiikka. Sitä hän on tehnyt jo kahdeksan vuotta. Hän ruotii kulttuuria ja suomalaisuutta myös lavalla.

- Kouluttaminen ja oppikirjojen tekeminen ovat arkea. Koomikkona olo on haaste. Teen sitä suomeksi, koska tuttavani sanoi, että "Paul, you have to practice what you preach".

Ennen esitystä koomikko potee kovaa ramppikuumetta, ja esityksen päätyttyä hän suomii itseään ankarasti. Tätä taustaa vasten hänen on helppo samastua koulutustilaisuudessa hermoilevaan aikuisoppilaaseen.

Silloin Paul Westlake opettaa niin kuin elää.

Teksti: Johanna Laitinen
Kuva: Anne Nisula

Julkaistu: 16.2.2009 klo 7:00

Delicious Facebook Kerro kaverille

Keskustele aiheesta »